'Ik vraag me af of we veel inspanningen moeten doen om de industrie in België te houden'

‘Ik vraag mij af of wij veel inspanningen moeten doen om de industrie in België te behouden, al geef ik  toe dat dit wat provocerend klinkt' Met deze boutade beantwoordde Jean Luc Dehaene op de Top Management© Lunch die vrijdag plaatsvond in het St. Annakasteel in Brussel de vraag hoe hij andere politici ervan kan overtuigen inspanningen te doen om de industrie in België te houden.

‘Er zijn industrieën die al verdwenen zijn in België en er zullen er nog volgen. Ik heb een aantal jaren van mijn politieke leven besteed aan het rechthouden van de staal- en de steenkoolnijverheid, ik weet hoeveel miljard ik daarin gestopt heb; ik weet ook dat ik er Albert Frère rijk mee heb gemaakt, maar ik denk niet dat dit het verstandigste is dat ik in mijn carrière heb gedaan. Ik heb toen al voorspeld dat de volgende steenkoolsector de automobielsector zou zijn. Om de goeie reden dat de automobielsector zijn auto's maakt waar zijn markt ligt. Als die markt ineenstort, zijn ze weg. Dat geldt voor het bier ook', aldus Dehaene, die ook in de raad van bestuur van brouwerij AB Inbev  zit.

‘Vandaag moeten we investeren in de informatiemaatschappij en in sectoren waar we voor zijn op de anderen', zei de minister van Staat.  Hij verwees daarbij naar de banksector en de biotechsector, waarin een aantal Belgische bedrijven er in slagen spitstechnologie te verkopen.

‘België heeft nood aan Europese integratie en aan een politieke dynamiek die toelaat om beslissingen te nemen, opdat alle regio's de maatregelen kunnen nemen die gepast zijn. Slechts zo kunnen we de ruimte creëren die nodig is om vooruitgang te boeken.  De handicap van de politici in deze materie is dat de maatschappij dermate geëvolueerd en geïndividualiseerd is dat ze verplicht worden op korte termijn te denken. De meeste nationale staten -niet alleen België- hebben Europa nodig om op lange termijn te kunnen vooruitgaan. Dat zal pas gebeuren als Europa de middelen vindt om dwingende maatregelen op te leggen, want als het enkel bij objectieven blijft, gebeurt er niets.'