Invoering duurzame technologieën niet snel genoeg voor luchtvaart

Een beter management van de luchtvaart is een snellere manier om de emissies van de sector te beperken dan het ontwikkelen van nieuwe technologieën. Dat zegt Chris Carey, luchtvaartexpert aan de Smith School of Enterprise and the Environment aan de Oxford University. Er kunnen volgens Carey gevoelige verbeteringen doorgevoerd worden in de controle van de luchtvaart door te bepalen hoe, wanneer en waar vliegtuigen moeten vliegen. De optimalisering van dat verkeer kan volgens Carey de uitstoot van de luchtvaartsector op korte termijn gevoelig terugschroeven. Hij heeft het daarbij onder meer over meer rechtstreekse naderingstrajecten van luchthavens en het beperken van de wachttijden om te landen. Bovendien gaat het volgens Carey om ingrepen die niet duur hoeven te zijn.

"Een betere controle van het vliegtuigverkeer is laaghangend fruit in vergelijking met technologische verbeteringen en de bestaande biobrandstoffen," merkt Chris Carey op tegenover BBC News. "Bovendien kunnen regeringen dergelijke maatregelen gemakkelijk doordrukken, door ze op te leggen als voorwaarde voor het gebruik van hun luchtruim." Chris Goater, woordvoerder van de Britse Civil Air Navigation Services Organisation (Canso), zegt zich volledig te kunnen vinden in de woorden van Carey. Goater stelt dat verkeersmanagement een belangrijke rol speelt in het terugschroeven van de uitstoot van broeikasgassen door de luchtvaartindustrie. Een verbeterde logistiek kan volgens hem de uitstoot van de luchtvaartsector met 5 % tot 8 % doen dalen. Een aantal andere initiatieven zouden de sector in staat kunnen stellen om de uitstoot tegen het midden van de eeuw zelfs met 50 % terug te dringen.

Chris Carey stelt dat een betere verkeerscontrole vliegtuigen ook zouden kunnen helpen om minder lang met draaiende machines op de tarmac te moeten staan. Bovendien zouden die verbeteringen er ook kunnen voor zorgen dat ze minder lang moeten vliegen. "De onvolkomenheden van de huidige controlesystemen verplichten vliegtuigen om wijde bochten te nemen, zodat ze geen risico zouden lopen op botsingen in de lucht," merkt de Britse luchtvaartspecialist op. "Indien daarin verbeteringen zouden kunnen worden doorgevoerd, zouden vliegtuigen in een sneller tempo achter mekaar kunnen stijgen en landen en vliegtuigen zouden ook dichter bij elkaar kunnen vliegen door gebruik te maken van de heersende winden." Hij voegt er aan toe dat technologische innovaties, zoals betere motoren en een beperkt gewicht, slechts op langere termijn een impact zullen hebben, aangezien vliegtuigen een levenscyclus hebben van minstens dertig jaar. Bovendien vergen ze zware en risicovolle investeringen. (MH)