Irak: Amerikaanse troepen trekken weg; Amerikaanse bedrijven stromen binnen

De gouverneurs van alle 18 Iraakse provincies waren deze week te gast in Washington voor de eerste U.S.-Iraq Business and Investement Conference, waar ze door staatssecretaris voor Buitenlandse Zaken Hillary Clinton werden verwelkomd. Volgens Sasha Issenberg van het maandblad Monocle had het evenement veel weg van een Iraakse versie van 'de Top Manager', waarin ingenieurs, hotelarchitecten en databankmanagers hun uiterste best deden om de aandacht van de Iraakse hoogwaardigheidsbekleders te trekken.

De bestellingen stromen ondertussen binnen: de bouw van 500.000 nieuwe drieslaapkamerhuizen (verkoopprijs 30.000 euro per stuk) en verschillende vijfsterrenhotels zijn reeds getekend (al kwam een deal even in gevaar toen de tolk het moeilijk had om het verschil tussen ‘toerisme' en ‘terrorisme' uit te leggen) .

Ook aan investeringsopportuniteiten ontbreekt het niet: het IMF -dat een groei van 5% voor elk van de 2 volgende jaren voorspelt in Irak- staat op het punt Bagdad een mega-lening toe te kennen, terwijl de Amerikaanse  Export-Import Bank een pessimistische risico-rating wil herbekijken om de financiering toe te laten die Amerikaanse bedrijven in Irak nodig zullen hebben.