Is er een financiëel Armageddon op komst? Nog net niet...

Armageddon (1998) © Touchstone Pictures

De Verenigde Staten en Europa lopen het risico om een lange periode van economische stagnatie mee te maken, schrijft de Financial Times. Ook Japan heeft inmiddels al 20 jaar weinig tot geen economische progressie kunnen boeken. 's Lands beursindex Nikkei 225 is sinds 1991 met niet minder dan 65% gedaald. De Japanners hebben er zelfs een term voor ontwikkeld- ushinawareta junen.

Toch is paniek niet direct nodig. De westerse situatie is niet geheel dezelfde als die in Japan aan het begin van de jaren 90. De harde crash van Japan hing samen met de onhoudbaar hoge waarderingen van activa. De aandelenindices in de rijke landen bevinden zich momenteel op hetzelfde niveau als vlak na de val van de Lehman Brothersbank. De aandelen in de FTSE 100 worden verhandeld tegen 9,2 keer de verwachte toekomstige winst. Twee jaar geleden was dat nog 13,2 keer. De S&P 500 staat op 11,6 keer, tegen 14,7 keer twee jaar geleden. Onrustwekkend, maar toch zeker geen teken dat een financiëel Armageddon nakende is.

Toch zijn de indicatoren ongunstig. Europa belandt in 2012 in een recessie en ook een onordelijk opbreken van de eurozone en een harde landing in China hangen als een donkere wolk boven de financiële markten. Voor de VS en de opkomende economieën is er dus werk aan de winkel. Ze moeten de wereldeconomie op gang houden, anders dreigt Japan de toon zetten voor de rest van de wereld.