Vendredi 13: Frankrijk is AAA-status kwijt

Friday, the 13th

De Amerikaanse kredietbeoordelaar Standard & Poors heeft de kredietstatus van Frankrijk verlaagd van AAA naar AA+. Het nieuws is bevestigd door François Baroin, de Franse minister van Economie, nadat het gerucht vrijdag na de middag was beginnen circuleren. Baroin sprak van slecht nieuws, maar zei ook dat het slechts een ‘halve verrassing’ was. Hij voegde daar aan toe dat het niet de ratingagentschappen zijn die de politiek van Frankrijk dicteren.

Ook Oostenrijk verliest zijn triple A-status, als gevolg van de voortdurende economische crisis in buurland Hongarije. Volgens de Franse krant Les Echos wordt ook de status van Italië, Spanje en Portugal verder verlaagd. De Belgische rating zou niet worden verlaagd.

De Franse downgrade is slecht nieuws voor het Europese reddingsfonds EFSF (European Financial Stability Facility). Als dat zijn AAA-status wil behouden zakt de kredietcapaciteit naar minder dan 300 miljard euro, berekende De Tijd. Frankrijk torste immers samen met Duitsland de zwaarste lasten van de reddingsboei. De vier andere AAA-landen - Oostenrijk (dat nu ook zijn triple A verliest), Finland, Nederland en Luxemburg -  nemen de rest voor hun rekening.

Eerder deze weken hadden de Franse president Nicolas Sarkozy en de Italiaanse premier Mario Monti de Duitse bondskanselier Merkel getracht te overtuigen dat de strenge besparingsmaatregelen en het gebrek aan een duidelijke groeistrategie de eurozone verder in de problemen zouden brengen. Tevergeefs, voorlopig.

De euro betaalde onmiddellijk het gelag. Eens het nieuws over de Franse downgrade bekendraakte tuimelde de eenheidsmunt van 1.2850 dollar naar 1.2650 dollar.