De Verenigde Staten van Ambtenarij?

De werkloosheid in de VS staat met 8,8% op het laagste punt in twee jaar tijd nadat vorige maand 216.000 nieuwe jobs werden gecreëerd. De nieuwe jobs werden vooral in de privé-sector gecreëerd (+ 230.000). In februari waren al 240.000 nieuwe jobs bijgekomen. Het was van 2006 geleden - meer dan een jaar voor de recessie begon -  dat er nog in twee opeenvolgende maanden telkens meer dan 200.000 nieuwe jobs bijkwamen. Het werkloosheidspercentage is in de voorbije vier maanden met een vol percent gedaald tot 8,8%. Ook dat is de grootste daling sinds 1983.

De jobcijfers vallen dus mee en vraag is nu hoe de Amerikaanse centrale bank zal reageren. De Fed heeft duidelijk gemaakt dat het een duidelijke verbetering in de arbeidsmarkt wou zien vooraleer het zijn monetair beleid zou aanpassen.

Toch is er weinig reden tot juichen, schrijft Stephen Moore in The Wall Street Journal. 'We zijn een natie van nemers geworden, eerder dan van gevers.'

Hij berekende waarom de meeste Amerikaanse staten bankroet zijn en de reden is eenvoudig: nooit eerder werkten zo veel mensen voor de overheid als vandaag: 22,5 miljoen om exact te zijn. Dat is dubbel zoveel als het aantal Amerikanen dat nog in de productiesector is tewerkgesteld (11,5 miljoen). En dat was ooit anders. In 1960 bijvoorbeeld. Toen telde de Amerikaanse overheid 8,7 miljoen werknemers tegen 15 miljoen in de productie-omgeving.

In op twee na alle Amerikaanse staten - Indiana en Wisconsin - werken meer mensen voor de overheid dan er mensen goederen produceren.

Op bijgaande grafiek van Calculated Risk is nog eens duidelijk te zien hoe diep de recessie in de VS heeft toegeslagen. De rode lijn geeft de huidige recessie weer, vergeleken met alle eerdere recessies in het land. De zogenaamd 'meevallende' Amerikaanse banencijfers zitten aan de uiterste rechterzijde van de onderste rode lijn. Zelfs nu de economie kennelijk herstelt, blijft de werkloosheid hoger dan op het dieptepunt van elke andere naoorlogse recessie.