Kanker kost 1,5 procent wereldwijd bruto binnenlands product

Kanker is de ziekte met de zwaarste negatieve economische impact ter wereld. Dat is de conclusie van een rapport van de American Cancer Society. Opgemerkt wordt dat kanker meer aan productiviteit en levens kost dan aids, malaria, griep en andere ziektes. Chronische ziektes - met inbegrip van kanker, hartziektes en diabetes - vertegenwoordigen volgens het Center for Global Development meer dan 60 procent van alle sterfgevallen ter wereld, maar krijgen toch minder dan 3 procent van de private en openbare investeringen in gezondheid. Otis Brawley, chief medical officer van de American Cancer Society, merkt op dat er geen geld mag worden weggehaald van infectieziektes, maar de investeringen in kankerbestrijding staan volgens hem niet in verhouding met de impact op de maatschappij.

"Twee jaar geleden zorgde kanker voor een wereldwijd economisch verlies van 895 miljard dollar," merkt het persbureau Associated Press op. "Dat komt overeen met 1,5 procent van het wereldwijde bruto binnenlandse product. Dat bedrag heeft alleen te maken met het verlies aan productiviteit door ziektes en vroegtijdige overlijdens. De kost van de behandeling is hier niet in begrepen." De World Health Organization heeft al langer voorspeld dat kanker dit jaar de belangrijkste doodsoorzaak in de wereld zou worden in plaats van hartfalen. Hartziektes hebben een economische impact van 753 miljard dollar. Twee jaar geleden stierven wereldwijd 7,6 miljoen mensen aan kanker. Elk jaar worden ongeveer 12,4 miljoen nieuwe kanker-diagnoses vastgesteld.

In het rapport wordt opgemerkt dat vaccins en betere behandelingen de impact van infectieziektes hebben kunnen terugschroeven, terwijl tabak en obesitas het aantal patiënten met chronische ziektes heeft doen toenemen. Er wordt aan toegevoegd dat hartziektes mensen meestal treffen op het einde van hun verwachte levenscyclus, terwijl kanker vaak veel vroeger optreedt en slachtoffers treft in de meest actieve fase van hun leven. Andreas Ullrich, medical officer voor kankercontrole bij de World Health Organization (WHO), stelt dat de kanker-problematiek binnen de Verenigde Naties moet worden besproken, zoals dat eerder ook al het geval was met het aids-virus, waarbij die ruimere aandacht ook voor grotere onderzoeksfondsen zorgde. (MH)