Klassenmaatschappij beter in staat om crisis op te vangen

Maatschappijen met een klassenstructuur zijn beter gewapend om economische crisissen op te vangen dan samenlevingen met egalitaire basisbeginselen. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de Stanford University. Een maatschappij waar het grootste gedeelte van de last door de armere bevolkingscategorie wordt gedragen, blijkt volgens de onderzoekers beter in staat te zijn om economische dalperiodes te overleven en uitbreiding te zoeken naar nieuwe territoria.

Het fenomeen is volgens de onderzoekers de verklaring waarom vele egalitaire samenlevingsvormen tijdens de loop van de geschiedenis zijn verdwenen en plaats hebben moeten maken voor klassenmaatschappijen. "In crisisperiodes, met een schaarste aan middelen, proberen egalitaire samenlevingsvormen de lasten over alle maatschappelijke lagen te verdelen," merken ze op. "In klassenmaatschappijen worden die lasten echter onevenredig verdeeld, waardoor de lagere bevolkingscategorieën worden aangezet om te emigreren om bijkomende middelen te zoeken."

Klassenmaatschappijen zijn volgens de onderzoekers beter gewapend tegen tijdelijke crisissen en tekorten omdat het grootste gedeelte van de problemen worden gedragen door de lagere bevolkingsgroepen, terwijl de heersende klasse en de sociale structuur intact blijven. Die stabiliteit laat deze maatschappijen volgens onderzoeksleider Deborah Rodgers gemakkelijker toe om verder te groeien en uit te breiden dan de egalitaire samenlevingen. (MH)