Kleine bedrijven op internationale markt meest innovatief

Kleine en middelgrote bedrijven die internationale handel drijven creëren meer banen en zijn innovatiever. Dat is de conclusie van een onderzoek in opdracht van de Europese Unie. Daarbij wordt opgemerkt dat bedrijven met een internationale activiteit een tewerkstellingsgroei met 7 procent laten optekenen, terwijl louter nationaal actieve bedrijven slechts een stijging met 1 procent vertonen. De onderzoekers merken op dat slechts een beperkt aantal kleine bedrijven internationale ambities koestert. Slechts 4 procent van de bedrijven die alleen op nationaal vlak actief is, zegt plannen te hebben om ook buiten de eigen landsgrenzen uit te breiden. De Europese Unie zegt dan ook naar maatregelen te zoeken om deze bedrijven te helpen inpikken op de snelgroeiende exportmarkten. Daarbij wordt opgemerkt dat internationalisatie en innovatie hand in hand gaan, maar slechts weinig bedrijven zouden op de hoogte te zijn van de beschikbare overheidshulp.

De Europese Unie zegt plannen te hebben om over de hele wereld kantoren te openen om het voor kleine bedrijven mogelijk te maken om zich op nieuwe markten ontwikkelen. "Inmiddels werden al budgetten vrijgemaakt voor business centers in India en China," aldus het online magazine EurActiv.com. "Maar ook voor Rusland, Thailand en Brazilië zou de opening van een Europees kantoor worden overwogen." Er wordt aan toegevoegd dat de meest export-gerichte bedrijven te vinden zijn in de mijnsector (58 procent), gevolgd door de industrie (56 procent), groothandel (54 procent), onderzoek (54 procent), autoverkoop (53 procent), verhuur (39 procent) en transport en communicatie (39 procent). De Europese Unie zegt echter inspanningen te doen om dat verder open te trekken naar andere sectoren waarin kleine bedrijven actief zijn.

Uit het onderzoek blijkt dat de kleinere bedrijven een belangrijke impact hebben ondervonden van de wereldwijde financiële crisis. Daarbij wordt opgemerkt dat de kleinere bedrijven sinds de eeuwwisseling een belangrijke groeimotor vormden voor de creatie van werkgelegenheid. Twee jaar geleden kwam die machine echter plots tot stilstand. Er is volgens de onderzoekers ook een einde gekomen aan de constante groei van het aantal Europese kleine bedrijven. Een belangrijk aantal bedrijven is inmiddels failliet gegaan door het wegvallen van de vraag van de consument en de moeilijkheden om kredieten te kunnen verkrijgen. In de Europese Unie worden meer dan twintig miljoen ondernemingen geteld. Daarvan heeft 99,8 procent minder dan 250 werknemers. Binnen die groep van de kleine en middelgrote ondernemingen heeft 92 procent minder dan tien medewerkers. (MH)