Media doen vrolijk mee aan seksualisering vrouwenbeeld

Het beeld van vrouwen in de populaire media is de voorbije decennia steeds meer geseksualiseerd en zelfs gepornofieerd, maar datzelfde geldt niet voor het mannelijke beeld. Dat is de conclusie van een onderzoek van de University at Buffalo over vier decennia covers van het muziekmagazine Rolling Stone. Die vaststelling zou volgens de onderzoekers tot voorzichtigheid moeten leiden, aangezien eerder al is aangetoond dat geseksualiseerde beelden van vrouwen verstrekkende negatieve consequenties hebben voor zowel mannen als vrouwen.

Erin Hatton en Mary Nell Trautner, professoren aan het departement sociologie van de University at Buffalo, merken daarbij op voor Rolling Stone gekozen te hebben omdat het magazine niet specifiek over seks of relaties gaat, maar zich naast muziek ook richt op politiek, film, televisie en actualiteit. "Daardoor biedt Rolling Stone een uitstekend kader om te onderzoeken hoe mannen en vrouwen in het algemeen worden geportretteerd in de populaire cultuur."

"De voorbije decennia is het beeld van zowel mannen als vrouwen geseksualiseerd, maar dat is meer uitgesproken bij vrouwen dan bij mannen," voeren de onderzoekers aan. In de jaren zestig bleken 11 procent van de mannen en 44 procent van de vrouwen op de cover van Rolling Stone geseksualiseerd te zijn. Tijdens het voorbije decennium was dat voor mannen opgelopen tot 17 procent, maar bij vrouwen werd een stijging tot 83 procent opgetekend."

"Populaire media portretteren vrouwen niet als sexy muzikanten of acteurs, maar gebruiken vrouwelijke muzikanten en acteurs als seksuele objecten," benadrukken de onderzoekers. "Dat is problematisch, want het fenomeen geeft aan dat de mediabenadering van vrouwen steeds enger wordt. Het is op zich geen probleem dat vrouwen sexy geportretteerd worden, maar wel dat vrouwen herleid worden tot een passief object voor het seksueel genoegen van anderen."

Hatton en Trautner wijzen erop dat eerder al is aangetoond dat geseksualiseerde portretten aangegrepen kunnen worden om geweld tegen vrouwen en meisjes te legitimiseren en bij mannen een vrouwonvriendelijk gedrag op te wekken. "Bovendien blijkt zowel mannen als vrouwen zich door dergelijke beelden minder tevreden op te stellen tegen het eigen lichaam en wordt er een algemene achteruitgang in de seksuele voldoening opgemerkt," stippen ze aan. (MH)