Muziekindustrie acht zich meer waard dan wereldwijde economie

Dertien muzieklabels hebben berekend dat ze van het filesharing-bedrijf Lime Wire een maximale schadevergoeding van 75 triljoen dollar zouden kunnen eisen wegens inbreuken tegen de copyright-wetgeving. Hun motivering werd door Kimba Wood, federaal districtsrechter van New York, echter absurd genoemd en afgewezen. Een bedrag van 75 triljoen dollar was volgens haar meer dan de hele muziekindustrie heeft verdiend sinds de uitvinding van de fonograaf door Thomas Edison in de tweede helft van de negentiende eeuw.

LimeWire werd vorig jaar veroordeeld wegens inbreuken op het copyright van de muzieklabels. Na die veroordeling volgden de debatten over schadevergoedingen. De muzieklabels hanteerden daarbij een berekening die hen recht zou geven op een schadevergoeding die zou kunnen oplopen van 75 triljoen dollar. "Dat is meer dan vijf keer de Amerikaanse nationale schuld," aldus het webmagazine Law.com. Ook het wereldwijde bruto binnenlandse product wordt geraamd op slechts 69 triljoen dollar.

De muzieklabels baseerden zich volgens het magazine The Register op een eerdere rechtszaak tegen Usenet twee jaar geleden, waar voor een beperkt aantal overtredingen telkens de maximum schadevergoeding werd toegewezen, zodat een totaal bedrag van 6,6 miljoen dollar moest worden betaald. Met duizenden gebruikers en miljoenen downloads zou dezelfde redenering voor Lime Wire tot het astronomische bedrag van 75 triljoen dollar leiden. De absurditeit van die redenering was volgens rechter Wood echter voldoende om de eis af te wijzen. (MH)