Nooit eerder zoveel arme Amerikanen als nu

In het tweede jaar van een brutale recessie heeft het aantal Amerikanen dat onder de armoedegrens leeft de 44 miljoen overschreden. Die grens is vastgesteld op een jaarinkomen van 22.000 dollar (16.750 euro) voor een gezin van vier. Eén op elke 7 Amerikanen leeft vandaag onder die grens, het hoogste aantal sinds het Census Bureau 51 jaar geleden de statistieken begon te verzamelen.

Uit de cijfers blijkt dat het land sinds 2007 vier miljoen minder kostwinnaars telt. Meer kinderen groeien op binnen een kansarm gezin en voor het eerst sinds 1987 zijn er minder mensen die beroep doen op een ziekteverzekering. Dat komt omdat ze hun job verloren of omdat hun werkgevers de polissen schrapten.

De recessie treft alle rassen, met uitzondering van de Aziaten, die het hoogste gemiddelde gezinsinkomen behouden. De zwarte bevolking heeft het laagste gemiddelde inkomen. Meer volwassenen leven in armoede; maar het aantal arme 65-plussers daalde. 51 miljoen Amerikanen hebben geen enkele vorm van ziekteverzekering.