'Oliecrisis treft Britse economie binnen de vijf jaar'

Een oliecrisis die brutalere gevolgen zal hebben dan de financiële crisis zal Groot-Brittannie binnen de vijf jaar treffen. Dat heeft de Britse captain of industry Richard Branson gezegd. Bransons vliegtuigmaatschappij Virgin is erg afhankelijk van de olieprijs. 'Consumenten mogen zich opmaken voor fikse stijgingen in de prijs van verwarming, transport, voedingsmiddelen en andere goederen,' staat te lezen in het rapport ''The Oil Crunch - a wake up call for the UK economy'' dat Branson en een reeks collega-ondernemers vandaag hebben voorgesteld aan de pers.

De managers vragen de Britse regering tijdig de risico's voor de economie te onderkennen en rampenplannen op te stellen voor de transport-, retail-, en landbouwsector.

‘Onze concurrentiekracht zal achteruitgaan indien we er niet in slagen betaalbare alternatieve energiebronnen te ontwikkelen, ‘ zei Branson. Vooral de transportsector komt in dit scenario in de problemen, maar ook al wie van de transportsector afhankelijk is, zoals de distributieketens en de industrie.

De groep dringt aan op investeringen in alternatieve infrastructuur, zoals een elektrisch spoorwegnetwerk. 'Engelands logistiek netwerk, zijn wagenpark en zijn openbaar vervoer zijn bijna volledig afhankelijk van olie. De dreiging van een oliecrisis gecombineerd met de klimaatproblematiek maakt die situatie onhoudbaar'.

Hogere olieprijzen zullen de economische groei afremmen, de prijs van grondstoffen de hoogte in jagen en de koopkracht van de consumenten ondermijnen. Armere gezinnen zullen gas- en elektriciteitsfacturen niet langer kunnen betalen.

De recessie heeft piekolie - de term die aangeeft wanneer het einde van goedkope olie zal worden bereikt- volgens het rapport twee jaar verderop geduwd en regeringen en bedrijven meer tijd gegeven om zich voor te bereiden. Volgens de meeste analisten zal de olieprijs binnen de vijf jaar opnieuw ver boven de 100 dollar per vat noteren.