Ontvolking mag niet als bedreiging worden gezien

Landen mogen ontvolking niet als een bedreiging zien. Dat zegt Piotr Maciej Kaczynski, onderzoeker bij het Centre for European Policy Studies. Hij wijs erop dat de emigratie in veel landen tot een paniekreactie leidt, maar men moet die mobiliteit van de bevolking volgens hem als een investering beschouwen, aangezien een groot gedeelte van die bevolkingsgroep de intentie heeft om terug te keren met een grotere rijkdom en knowhow en meer contacten en ideeën.

"Uit een recent onderzoek is gebleken dat meer dan twee miljoen Roemenen en meer dan anderhalf miljoen Polen in het buitenland wonen," aldus het webmagazine Euractiv. "Door hun kleinere omvang zijn Bulgarije en Litouwen echter de grootste emigratie-landen van Europa. Bulgarije, dat op dit ogenblik 7,35 miljoen inwoners telt, komt sinds het midden van de jaren tachtig aan anderhalf miljoen emigranten. Dat is niet alleen op Europees niveau, maar ook naar wereldwijde normen een ontvolkingsrecord."

"Roemenië, Bulgarije en Litouwen mogen dan wel met een ontvolking geconfronteerd worden, maar hun meeste emigranten wonen nog altijd in de Europese regio en genieten van de voordelen van de Europese Unie, terwijl ze bovendien in rechtstreeks contact kunnen blijven met hun land van origine. De massale emigratie van Roemenen en Polen kan vergeleken worden met de mobiliteit tijdens de jaren zeventig en tachtig, toen Spaanse en Portugese gastarbeiders naar andere oudere lidstaten trokken."

Roemenië en Polen vormen samen met Turkije en Marokko de belangrijkste landen van herkomst van de Europese immigratie. Eén vierde van alle immigranten in de Europese Unie is afkomstig uit één van die vier landen. "Ironisch genoeg heeft Spanje recent beperkingen voor Roemeense gastarbeiders ingevoerd, ondanks het feit dat het land een lange traditie heeft om zijn arbeidsmarkt open te stellen voor buitenlandse werknemers," stipt Euractiv nog aan.

In veel gevallen is er volgens Kaczynski ook geen sprake van een braindrain, want vaak zijn het ongeschoolde werkkrachten die elders werk zoeken. "Wanneer een land echter zijn geneesheren, wetenschappers en informatici begint te verliezen, moet dit gezien worden als een opportuniteit voor het implementeren van de nodige hervormingen die deze specialisten terug zou kunnen lokken," voert hij aan. (MH)