Playboy speelt online erotische nostalgie uit

Het Amerikaanse erotische magazine Playboy heeft zijn complete archief online geplaatst. Op de website i.Playboy.com kunnen abonnees digitaal elk exemplaar van de voorbije zevenenvijftig jaar doorbladeren. Sinds de lancering van de eerste editie - met Marilyn Monroe als covermodel - zijn er 682 afleveringen van het erotische magazine op de markt verschenen. Jimmy Jellinek, chief content officer van Playboy, zegt optimistisch te zijn dat abonnees 8 dollar per maand of 60 dollar per jaar zullen betalen voor een service, die volgens hem beantwoordt aan een gevoel van collectieve nostalgie en affiniteit.

"De gedrukte versie van Playboy heeft nog een oplage van 1,5 miljoen exemplaren," merkt het persbureau Associated Press op. "Vijf jaar geleden telden de oplages gemiddeld nog 3,15 miljoen exemplaren. Het mediabedrijf heeft de voorbije periode talloze pogingen ondernomen om nieuwe lezers aan te trekken, onder meer door driedimensionale versies en zelfs het opvoeren van Marge Simpson. Die pogingen waren echter vooral bedoeld om jongere lezers aan te trekken, maar met het online archief mikt Playboy duidelijk ook op de babyboomers."

Jimmy Jellinek noemt de nieuwe website de meest sexy tijdmachine van de wereld. Maar niet iedereen is even enthousiast. "Playboy is niet alleen zijn boeiende interviews kwijtgeraakt, maar is ook niet langer toonaangevend," merkt Samir Husni, directeur van het Magazine Innovation Center aan de School of Journalism van de University of Mississippi. "We zitten niet langer in de jaren vijftig en zestig, toen de mensen nog over de interviews discussieerden. Bovendien kunnen ook elders gemakkelijk naakte vrouwen worden bekeken."

Husni twijfelt eraan dat de nieuwe service het mediabedrijf veel baat zal bijbrengen. "Er is geen nood aan bij het publiek," voert hij aan. Jellinek voert echter aan dat de website als een experiment moet worden beschouwd en vooral gericht is op een niche-publiek. Toch vindt hij het aanbod waardevol, aangezien de website een unieke blik op het verleden werpt. (MH)