Populariteit Ronald Reagan blijft onaangetast

Ronald Reagan blijft voor de Amerikanen de beste president die ze sinds de tweede wereldoorlog hebben gehad. Dat is de conclusie van een enquête van het onderzoeksbureau Harris. Ronald Reagan kreeg daarbij 25 % van de stemmen achter zijn naam. Op de tweede plaats volgt Franklin Delano Roosevelt (22 %). Anderzijds wordt George W. Bush bestempeld als de slechtste president die de Verenigde Staten sinds de tweede wereldoorlog hebben gekend. Bush kreeg op dat vlak 31 % van de stemmen achter zijn naam. Huidig president Barack Obama staat met 15 % op de tweede plaats. De beste president uit de hele geschiedenis van de Verenigde Staten blijft echter Abraham Lincoln (32 %), gevolgd door Ronald Reagan (25 %), Franklin Roosevelt (22 %), George Washington (19 %), John Kennedy (17 %) en Bill Clinton (17 %).

In de lijst van de beste presidenten sinds de tweede wereldoorlog worden Reagan en Roosevelt gevolgd door John F. Kennedy (14 %), Bill Clinton (11 %) en Barack Obama, Harry Truman en Dwight Eisenhower (4 %). Bij de slechtste presidenten wordt de top vijf vervolledigd door Jimmy Carter (10 %), Richard Nixon (10 %) en Bill Clinton (6 %). De waardering voor hun president wordt uiteraard in belangrijke mate bepaald door de politieke kleur van de ondervraagden. Bij de republikeinen noemt 53 % van de respondenten Ronald Reagan de beste president sinds de tweede wereldoorlog, gevolgd door Franklin Roosevelt (14 %). De democraten zijn echter meer verdeeld. Daar haalt Franklin Roosevelt 28 % van de stemmen, gevolgd door Bill Clinton (22 %) en John Kennedy (20 %). Bij de onafhankelijken kiest 27 % voor Ronald Reagan en 26 % voor Franklin Roosevelt.

Bij hun keuze van de slechtste president zijn de democraten echter veel meer eensgezind. Daar kiest 53 % voor George W. Bush, terwijl 11 % van mening is dat Richard Nixon de slechtste president van de voorbije decennia is geweest. Bij de republikeinen noemt 31 % Barack Obama de slechtste president, gevolgd door Jimmy Carter (19 %) en Bill Clinton (10 %). Bij de onafhankelijken noemt 28 % George W. Bush de slechtste president van de voorbije decennia, gevolgd door Barack Obama (17 %). De onderzoekers merken op dat presidenten eerder herinnerd worden voor grote gebeurtenissen rond hun bestuursperiode dan voor hun daadwerkelijke prestaties. Daarbij wordt onder meer verwezen naar Lyndon B. Johnson, die tijdens zijn regeringsperiode ophef maakte met zijn burgerrechten, de gezondheidszorg en de oorlog in Vietnam. Toch bestempelt telkens amper 2 % Johnson als de beste of slechtste president sinds de tweede wereldoorlog. (MH)