Rupert Murdoch lanceert krantenoorlog in New York

De Amerikaanse zakenkrant The Wall Street Journal is begonnen met een aanval op de positie van concurrent The New York Times. De zakenkrant heeft een eigen editie voor New York gelanceerd, waarmee gehoopt wordt lezers en adverteerders van The New York Times te kunnen inpikken. Hoewel het strijdperk in eerste instantie New York is, dreigt de mogelijke schade volgens waarnemers veel groter te kunnen uitvallen. Mediatycoon Rupert Murdoch heeft met The Wall Street Journal immers goedkopere reclame-tarieven gelanceerd, waarmee de inkomsten van de concurrentie ondermijnd zou kunnen worden. Op die manier zouden de concurrenten minder financiële middelen ter beschikking overhouden om nieuwe projecten te lanceren. Scott Heekin-Canedy, general manager van The New York Times, heeft alvast gezegd niet te zullen meedoen aan de prijzenoorlog.

"The New York Times heeft heel wat trouwe lezers, die niet snel van krant zullen veranderen," meent Dean Starkman, journalist bij The Columbia Journalism Review, tegenover het persbureau Associated Press. "De aanval van Rupert Murdoch zou dan ook wel eens alle partijen schade kunnen toebrengen." Times-topman Heekin-Canedy stelde dat een aantal adverteerders hem al gegarandeerd heeft dat hun reclames in The Wall Street Journal niet ten koste zullen gaan van de budgetten voor The New York Times. Rupert Murdoch heeft nooit verhuld met zijn media-imperium een aantal te zullen lanceren op concurrenten die volgens hem tot het linkse nieuws-establishment behoren. Hij voegde er aan toe dat die concurrentie vooral uit was op journalistieke prijzen en een nationale reputatie en daarmee New York in belangrijke mate negeert.

Janet Robinson, chief executive van Times Corporation, het moederbedrijf van The New York Times, merkt echter op dat haar krant op reclame-gebied veel sterker staat, onder meer dankzij een belangrijk vrouwelijk leespubliek. Bovendien ligt de gemiddelde leestijd bij The New York Times volgens haar gevoelig hoger dan bij The Wall Street Journal. Rupert Murdoch kocht drie jaar geleden Dow Jones, het moederbedrijf van The Wall Street Journal, voor een bedrag van 5 miljard dollar. Sindsdien heeft hij een groter lezerspubliek proberen te creëren voor de zakenkrant, onder meer met het gebruik van kleurenfoto's en het inlassen van andere onderwerpen dan de zakenwereld en de financiële sector. Het voorbije jaar onttroonde The Wall Street Journal het mainstream-dagblad USA Today als meest verspreide krant van de Verenigde Staten. (MH)