Tabaksindustrie verlegt aktieterrein naar ontwikkelingslanden

Grootse campagnes om roken te ontmoedigen hebben hun effect niet gemist: vooral in de VS is het aantal rokers sterk verminderd. Tabaksproducenten hebben daarom hun aktieterrein verplaatst naar ontwikkelingslanden waar ze meestal nog vrij spel hebben. Daar worden ze niet gehinderd door gerechterlijke beperkingen: vervolgingen, accijnzen en voorlichtingscampagnes zijn er nagenoeg onbestaande.

In Azië rookt meer dan 50% van de bevolking: alleen China telt al 300 miljoen rokers. (40% van de Chinese artsen zijn rokers, het land is een van de 76 landen dat roken in hospitalen toelaat).

De Wereldgezondheidsorganisatie verwacht tegen 2030 dan ook zo'n 8.3 miljoen doden als gevolg van het steeds aangroeiende rokerspeloton, een pak meer dan de eerder geschatte 5 miljoen. 80% van die dodelijke slachtoffers zullen in ontwikkelingslanden vallen.

Bill Gates en de burgermeester van New York, Michael Bloomberg, hebben daarom een anti-rookcampagne van $ 500 miljoen gelanceerd in 15 landen. Soortgelijke initiatieven bewezen eerder al hun nut: in Thailand is de rookverslaving onder de mannelijke bevolking sinds 1980 gehalveerd.

[The Baltimore Sun]