 Als er niet snel actie wordt ondernomen, dreigen de koraalriffen tegen het midden van de eeuw definitief te verdwijnen. Dat is de conclusie van een rapport van de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). De onderzoekers merken op dat het koraal bedreigd wordt door de opwarming van het zeewater, de verzuring van de oceanen, scheepvaart, overbevissing, kustontwikkeling en landbouwafval. Het verdwijnen van de koralen is volgens het rapport ook een economische bedreiging, want ze betekenen een inkomstenbron voor honderden miljoenen mensen.
"De onderzoekers merken op dat over twintig jaar meer dan 90 procent van koraalriffen ter wereld bedreigd zouden zijn," aldus het persbureau AFP. "Tegen het midden van de eeuw zouden alle riffen in risicogebieden zijn gesitueerd." De onderzoekers roepen op om de uitstoot van koolstofdioxide snel te verminderen en overbevissing te bestrijden. De riffen hebben volgens hen in het verleden immers aangetoond dat ze zich snel kunnen herstellen.
Het verdwijnen van het koraal bedreigt volgens Jane Lubchenco, administrator van de National Oceanic and Atmospheric Administration, het leven van een half miljard mensen. Lubchenco stelt dat vooral in Zuid-Oost Azië en in het gebied van de Indische Oceaan grote groepen van de koraalriffen afhankelijk zijn. Er wordt daarbij opgemerkt dat de koraalriffen onder meer broedgebieden vormen voor vele commerciële vissoorten en kustgebieden beschermen tegen stormen. De koraalriffen zijn bovendien ook belangrijk voor de toeristische sector. (MH)
(Gebaseerd op: Express.be)
|
