Voortbestaan honderd Italiaanse kranten bedreigd

In Italië zullen mogelijk tot honderd kranten hun deuren moeten sluiten omdat de regering beslist heeft de subsidies terug te schroeven. De regering van de vorige Italiaans premier Silvio Berlusconi besliste eerder de jaarlijkse krantensubsidies van 170 miljoen euro naar 53 miljoen euro terug te schroeven en werden bevestigd door huidig eerste minister Mario Monti. Vooral lokale kranten zouden worden getroffen, maar ook de linkse uitgaven Liberazione, L'Unita en Il Manifesto zouden worden bedreigd. Dat zou ook gelden voor de katholieke krant Avvenire.

"De subsidies worden bestempeld als een verspilling van belastingsgeld om een achteruit boerende industrie met een beperkt lezerspubliek in stand te houden," merkt de Britse zakenkrant The Financial Times op, eraan toevoegend dat een krant zoals Liberazione nauwelijks vijfduizend exemplaren per dag verkoopt. De grote marktleiders - zoals Corriere della Sera en La Repubblica - zouden nog wel kunnen blijven genieten van een aantal indirecte subsidies, zoals btw-verlagingen en gunstige posttarieven.

The Financial Times stelt dat de Italiaanse regering bijzonder ver ging met zijn subsidies voor de krantensector. Tegenstanders van de afschaffing van de subsidies benadrukken echter dat de bedreigde kranten thema's en opinies vertegenwoordigen die in de grote kranten niet aan bod komen. Er wordt ook opgemerkt dat Silvio Berlusconi weinig sympathie betoonde voor kranten die niet tot zijn eigen media-imperium behoorden. Ook de Italiaanse reclame-markt wordt in belangrijke mate gedomineerd door het imperium van Berlusconi.

Mario Monti stelde wel dat de maatregelen niet mogen leiden tot de ondergang van de Italiaanse krantenwereld en gaf aan dat een gedeeltelijke subsidiëring zal worden behouden. Daarvoor zouden echter een aantal objectieve criteria worden opgesteld. Ook journalisten zijn echter akkoord dat een grondige sanering van de sector noodzakelijk is. Een aantal uitgaven kunnen volgens hen immers moeilijk als een krant worden bestempeld. Sommige uitgaven zijn niet meer dan familie-projecten met politieke banden of dubieuze publicaties rond paardenweddenschappen. (MH)