Washington Mutual voelt zich zondebok Amerikaanse bankwereld

Indien Washington Mutual dezelfde behandeling had genoten dan de andere grote Amerikaanse banken, zou er van een faillissement nooit sprake zijn geweest. Dat heeft Kerry Killinger, gewezen chief executive van Washington Mutual, gezegd. Washington Mutual moest twee jaar geleden de boeken neerleggen en werd daarmee het grootste faillissement uit de geschiedenis van de Amerikaanse banksector. Uiteindelijk werd de bank verkocht aan JP Morgan Chase. De teloorgang van de bank was volgens Killinger echter nooit nodig geweest, maar hij stelt dat de federale regulatoren en de financiële wereld van Wall Street nooit enige poging hebben overwogen om Washington Mutual te redden. Killinger stelt dat Washington Mutual volgens die kringen nu eenmaal niet tot de financiële instellingen die te groot waren om failliet te kunnen gaan.

"Killinger is ervan overtuigd dat Washington Mutual de kans had moeten krijgen om zich door te crisis te werken," aldus de krant The New York Times "Maar de federale regulatoren hebben Washington Mutual volgens hem nooit de voordelen toegekend die de andere banken tijdens de financiële crisis wel hebben gekregen. Hij verwijst daarbij naar financiële injecties door het Troubled Asset Relief Program en de Federal Reserve en de garanties van de Federal Deposit Insurance Corporation, waardoor andere grote Amerikaanse banken er wel in slaagden om het hoofd boven water te houden. Killinger zegt verder dat Washington Mutual daarnaast ook systematisch werd geweerd uit de honderden vergaderingen en telefoongesprekken tussen de Amerikaanse topbankiers en de beleidsmakers, waarbij uiteindelijk beslist werd wie de financiële crisis al dan niet zou overleven."

"De voordelen voor de winnaars van die deliberaties waren gigantisch," aldus nog Killinger. "Wie echter niet tot dat selecte kringetje behoorde, werd zwaar bestraft." Kerry Killinger ligt zelf echter ook zwaar onder vuur, omdat de topkaders van Washington Mutual miljoenen dollars bonussen kregen uitbetaald, hoewel hun risicovolle leningstrategieën verliezen veroorzaakten en de eigen investerings-portefeuille van de bank in gevaar brachten." Enkele weken voor het instorten van de bank werd Killinger uiteindelijk gevraagd om op te stappen. Dat jaar ontving hij 21 miljoen dollar aan compensaties. Over een periode van vijf jaar aan de top van Washington Mutual ontving hij nagenoeg 100 miljoen dollar aan compensaties. Washington Mutual was ooit de zesde grootste bank van de Verenigde Staten, maar stortte compleet in nadat klanten op tien dagen tijd 16,4 miljard dollar aan deposito's weghaalden. (MH)