Wat jaagt de olieprijs de hoogte in? Wall Street, natuurlijk

Het olieverbruik is gedaald, de vraag naar benzine stagneert en de olieraffinaderijen, die ruwe aardolie omzetten in bruikbare fossiele brandstoffen, werken stuk voor stuk onder hun capaciteit. En kijk, toch schuift de olieprijs stilaan op richting de 90 dollar per vat. Hoe kan dat? Leg de schuld maar neer bij dezelfde lui die de prijs in 2008 naar 140 dollar per vat katapulteerden: Wall Street speculanten, natuurlijk.

Voor hefboomfondsmanager Michael Masters heeft de recente stijging een akelig déjà vu- gehalte. Masters voert al jarenlang een kruistocht voor een wetgeving die de hoeveelheid speculatiekapitaal op de oliemarkten beperkt. ‘Wall Street maakt een spel van de olieprijs', waarschuwt hij in de Miami Herald.

‘Wanneer een bank weet dat er massa's investeringsgeld naar de grondstoffenmarkt zal vloeien, proberen ze de speculanten te snel af te zijn. Je wil toch verkoper zijn en aan een hogere prijs.'

Volgens Masters investeren alle grote banken op Wall Street zelf in de oliemarkten, ondanks dat ze gelijktijdig ook als tussenpersoon optreden voor investeerders in olieproducten.

Wat wel duidelijk is, aldus Masters en vele anderen, is dat de prijs van een oliecontract vandaag nog amper iets te maken heeft met de vraag naar en het aanbod van olie.