World Cup zorgt voor duurzame groei Zuid-Afrikaans toerisme

De organisatie van het wereldkampioenschap vorig jaar heeft de economie van Zuid-Afrika een surplus bezorgd van 3,6 miljard rand. Dat komt overeen met een bedrag van 523 miljoen dollar. Dat is de conclusie van een rapport van het Zuid-Afrikaans ministerie van toerisme en South African Tourism. Er wordt opgemerkt dat het evenement 309.000 buitenlandse bezoekers heeft aangetrokken. Ook zou Zuid-Afrika zijn imago als een veilige reisbestemming door het evenement met 9 procent hebben opgedreven.

"Meer dan de helft van de buitenlandse voetbalsupporters die in het verleden andere wereldkampioenschappen hadden bijgewoond, waren van mening dat Zuid-Afrika een beter gastland was dan de andere organiserende landen die ze hadden bezocht," becommentarieerde Marthinus van Schalkwyk, Zuid-Afrikaans minister van toerisme, het rapport tegenover African Business Review. In het rapport werd geen rekening gehouden met bestedingen die waren gedaan voor de aanvang van het tornooi.

In totaal ontving Zuid-Afrika het voorbije jaar ruim 8 miljoen buitenlandse bezoekers. Dat is een stijging met ongeveer 1 miljoen eenheden tegenover het jaar voordien. "Het wereldkampioenschap zorgde daarbij voor een belangrijke hefboom," aldus nog minister Van Schalkwyk. "Daardoor werd er tijdens de maanden juni en juli, die normaal een dalperiode vormen voor het Zuid-Afrikaanse toerisme, een piekperiode opgetekend. Het evenement is ook belangrijk geweest voor de toekomst van het Zuid-Afrikaans toerisme, want er is een aangezet gegeven voor duurzame investeringen en groei." (MH)