Economische crisis leidt tot massaal tandengeknars

De financiële crisis heeft het aantal lichamelijke klachten gevoelig doen toenemen. Het gaat daarbij vaak om eetstoornissen, hoofdpijnen en tandproblemen. Dat is in belangrijke mate te wijten aan het letterlijke tandengeknars, veroorzaakt door de grotere werkonzekerheid die met de economische recessie gepaard gaat. Dat zeggen een aantal specialisten tandheelkunde. Zij voeren daarbij aan dat steeds meer patiënten een behandeling nodig blijken te hebben omdat een stuk van hun tanden is afgebroken of een tand zelfs zo zwaar is beschadigd dat hij niet meer hersteld kan worden. Andere patiënten lijden aan hoofdpijnen of pijnen in hun hele mond. Vooral medewerkers uit de financiële sector lopen volgens hen een groot risico op tandproblemen, aangezien zij voor een bijzonder onzekere toekomst staan. Relaxatietherapieën en psychologische bijstand zijn mogelijke oplossingen, maar soms moet ook een mondstuk bescherming brengen.

"De zwaarste slachtoffers moeten volgens de experts uiteindelijk zelfs elke dag pijnstillers nemen om de symptomen te verlichten en vaak loopt ook hun professionele carrière schade op," aldus de Britse krant The Guardian. "Volgens Sharif Khan, gespecialiseerd in cosmetische tandheelkundige ingrepen, behoren vooral mensen met een A-persoonlijkheid - ambitieuze en perfectionistische individuen die meestal in het zakenleven terechtkomen - tot de risicogroep van het knarsentanden." Tandarts Yann Maidment, gevestigd in het financiële centrum van Edingburgh, merkt op dat deze patiëntengroep de voorbije achttien maanden met 10 % tot 20 % is toegenomen. Het gaat volgens hem vooral om bankmedewerkers, fondsenbeheerders en financiële dienstverleners. Daar leeft volgens Maidment een grote vrees voor mogelijke ontslagen.

Ook zakelijke reizigers lopen volgens Maidment een groter risico op tandproblemen. "Deze groep werknemers wordt immers met heel wat meer stressfactoren geconfronteerd," voert hij aan. Maidment voegt er aan toe steeds meer patiënten te voorzien van mondstukken, zoals ook rugbyspelers of ijshockeyers dragen. Die mondstukken worden tijdens de nacht gedragen en bedekken het oppervlak van de tanden, waardoor er bij het knarsen geen rechtstreeks contact meer mogelijk is tussen de verschillende tanden. The Guardian voegt er aan toe dat het knarsentanden tijdens de nacht tot twee uur toe in beslag kan nemen, al gebeurt dat wel in verschillende kortere periodes. Ook een adviseur van de British Dental Health Foundation zegt meer klachten te ontvangen over tandengeknars. Daar wordt opgemerkt dat de professionele of financiële problemen een stress creëren in het lichaam, wat zich uiteindelijk kan uiten in tandengeknars. (MH)