Financiële stress kan ouderen naar alcohol drijven

Financiële problemen kunnen sommige oudere personen in de richting van alcohol of sigaretten sturen. Die vlucht moet hen helpen om te gaan met de financiële stress. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de State University of New York bij een groep Amerikaanse vijfenzestigplussers. Opgemerkt wordt dat vooral mannen en personen met een lagere opleiding alcohol en tabak aanwenden als een middel om met financiële beslommeringen om te kunnen gaan.

Uit het onderzoek blijkt dat 16 procent van de oudere Amerikanen over de voorbije twintig jaar periodes van financiële moeilijkheden heeft gekend. Daarbij gaf 3 procent tijdens die periodes zwaarder te zijn gaan drinken, met een consumptie die tot dertig glazen per maand steeg. Ook gaf 1 procent zwaarder aan het roken gegaan te zijn. "Oudere mannen met financiële stress liepen 30 procent meer risico om een zwaar drinker te worden dan leeftijdsgenoten die op een financiële stabiliteit konden terugvallen," zegt onderzoeksleider Benjamin Shaw tegenover het webmagazine HealthDays News.

"Hetzelfde fenomeen kon worden opgemerkt bij senioren met een lager opleidingsniveau," merkt Shaw nog op. "Bij oudere vrouwen en senioren met een hogere opleiding wordt bij financiële stress daarentegen een daling van de alcohol-consumptie geregistreerd." De onderzoeker stelt dat bij oncontroleerbare stressfactoren door het individu vaak wordt gezocht naar een element om hun emotionele reactie op de probleemsituatie te helpen onder controle te houden.

De onderzoeker wijst erop dat financiële problemen voor senioren extra stresserend kunnen zijn. "Vaak zijn de slachtoffers niet meer actief op de arbeidsmarkt en zouden ze het gevoel kunnen hebben dat ze minder tijd hebben om zich te herstellen," stipt Benjamin Shaw aan. "In veel gevallen heeft deze groep het gevoel minder controle te hebben over zijn financiële situatie." (MH)