Flexibel werksysteem creëert gezonde medewerkers

Flexibele arbeid verbetert het welzijn en de gezonde levensstijl van de werknemers. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of Minnesota. De Amerikaanse onderzoekers voeren aan dat flexibele arbeid onder meer leidt tot een betere slaapkwaliteit en een betere omgang met de gezondheid. Wanneer productiviteit wordt beoordeeld op de uiteindelijke resultaten in plaats van op de aanwezigheid op de werkvloer, kan volgens de onderzoekers een werkomgeving worden gecreëerd die een gezond gedrag en welzijn stimuleert.

"De resultaten van het onderzoek hebben belangrijke implicaties," merken de onderzoekers Erin Kelly en Phyllis Moen, professoren sociologie aan de University of Minnesota, op. "Het aanbieden van een brede flexibiliteit zet medewerkers aan om beter voor zichzelf te zorgen." Uit het onderzoek bleek onder meer dat werknemers in een flexibel arbeidssysteem gemiddeld 52 minuten meer nachtrust genoten. Ook bleken de betrokkenen zich minder gedwongen te voelen om tijdens een ziekteperiode verder te blijven werken en sneller naar een geneesheer te stappen wanneer dat nodig bleek te zijn.

Bovendien hadden de werknemers minder problemen met het vinden van een evenwicht tussen werk en persoonlijk leven, wat op zichzelf leidde tot een betere slaapkwaliteit, een hoger energieniveau, een beter gevoel van gezondheid en controle en een daling van de emotionele uitputting en psychologische stress. Hoe breder de flexibiliteit wordt opgevat - waarbij de werknemer zonder inmenging van een manager zelf zijn werk kan bepalen op basis van zijn individuele noden en professionele activiteiten - hoe betere resultaten er volgens de onderzoekers worden opgetekend.

Een beperkte flexibiliteit biedt volgens de onderzoekers weliswaar een aantal voordelen op het gebied van familie-behoeften, maar zou weinig bijbrengen tot de gezondheid en het welzijn van de betrokkenen. (MH)