Fransen hebben wel een woord voor 'entrepreneur'

Het probleem met de Fransen is dat ze geen woord hebben voor entrepreneur. Het is een gevleugelde uitspraak van George W. Bush, waarvan -zoals dat wel meer bij hem het geval was- nooit werd ontdekt of hij die meende of het om een grapje ging.  Frankrijk staat bekend voor zijn bureaucratie, zijn hoge belastingen en alle mogelijke wetten die het opstarten van een onderneming ontmoedigen.

Maar kijk, vorig jaar startten meer dan 500.000 Fransen een eigen zaak op, 75% meer dan een jaar eerder en meer dan in de 10 voorbije jaren samen.  Ook dit jaar blijft het cijfer stijgen, ondanks de recessie en de schaarse krediet bij banken.

In januari 2009 besliste de Franse regering om de kosten en bureaucratie rond het opstarten van een eenmanszaak aan te pakken. Door een simpele registratie op een website konden kandidaten zich melden. Alle mogelijke inkomstenbelastingen en kosten voor gezondheidszorg en pensioenen werden gebundeld in een eenmalige heffing op de toekomstige omzet van de onderneming.

Toch is het nog vroeg om uitbundig te doen. 6 op elke 10 auto-entrepreneurs meldden zich als zelfstandige in bijberoep, wat betekent dat ze part-time zelfstandige zijn bovenop een andere activiteit. Een kwart van de nieuwe eenmanszaken sneuvelt binnen de eerste twee jaar. Voordeel is wel dat vele werklozen zich nu eindelijk van een productieve kant kunnen tonen.