Geestelijke afwezigheid maakt minder gelukkig

Werknemers die zich van hun taak laten afleiden en wegzweven in dagdromen, voelen zich minder gelukkig dan collega's die zich volledig op hun opdracht concentreren. Dat is de conclusie van een onderzoek van de Harvard University. Onderzoeksleider Matthew Killingsworth, psycholoog aan de Harvard University, stelt dat de mens de unieke mogelijkheid heeft om te mijmeren over dingen die gebeurd zijn, te anticiperen op dingen die nog moeten komen en te plannen over dingen die mogelijk zouden kunnen gebeuren. Killingsworth voegt er echter aan toe dat de mens bijzonder onhandig omgaat met die mogelijkheden, aangezien die capaciteit de tendens heeft om het individu ongelukkiger in plaats van gelukkiger te maken.

Uit het onderzoek blijkt dat de mens ongeveer 47 procent van zijn wakende leven al mijmerend doorbrengt. "Killingsworth merkt op dat de mens bij nagenoeg alle activiteiten - met inbegrip van het televisiekijken en het werken - geneigd is om te beginnen mijmeren," aldus HealthDay News. "Daar is echter één uitzondering op. Slechts 10 procent van de ondervraagden geeft toe dat zijn gedachten ook tijdens het vrijen afdwalen." Killingsworth voegt er aan toe dat men zich blijkbaar ook het meest gelukkig voelt tijdens het vrijen, het onderhouden van de lichaamsconditie of het voeren van gesprekken. Het minst gelukkig voelt men zich tijdens een rustpauze of slaap, het werk en het gebruik van de computer.

Kinningsworth voert verder aan dat 42,5 procent van ondervraagden tijdens het mijmeren aan leuke onderwerpen denkt, terwijl 26,5 procent daarbij negatieve gedachten heeft. De resterende 31 procent maakt gewag van neutrale overpeinzingen. "Maar zelfs leuke onderwerpen kunnen niet tot een groter geluksgevoel leiden dan wanneer men zich volop op zijn taak concentreert," voert hij aan. De Amerikaanse psychologe Barbara Becker Holstein wijst erop dat het onderzoek van de Harvard University aantoont dat het belangrijk is om een doel te hebben in het leven, waardoor men zich op bepaalde projecten en activiteiten kan concentreren. (MH)