Geld maakt niet gelukkig, maar toch kiezen we geld boven geluk

Geld maakt niet gelukkig, maar de meeste mensen kiezen toch geld boven geluk, luidt de conclusie uit een onderzoek van een groep economen van de Cornell University (VS), die binnenkort in de American Economic Review verschijnt. Aan zo’n 2.500 mensen legden ze de volgende keuze voor:

Een job die hen 60.000 euro per jaar opbracht, waarbij ze op aanvaardbare uren moesten werken en op zijn minst 7,5 uur per nacht konden slapen...
of
een job die 110.000 euro per jaar opleverde, waarbij ze maar zes uur per nacht zouden slapen en ze op onregelmatige uren op het werk zouden moeten verschijnen.

Wat bleek? Meer mensen kozen voor de laatste optie, ondanks dat ze ervan overtuigd waren dat die hen minder gelukkig zou maken. Gevraagd naar hun motivatie, zeiden velen dat de bestbetaalde job hun familie gelukkiger zou maken, terwijl anderen dachten dat die job hun sociale status zou verhogen of ze meer zingeving zou bezorgen.

Volgens een van de onderzoekers, Alex Rees-Jones, heeft de studie ook politieke gevolgen: ‘Verschillende politici - zoals Nicolas Sarkozy- willen geluk maximaliseren om de kwaliteit van het leven in cijfers om te zetten, eerder dan zich te baseren op economische groei. Indien ze daarmee doorzetten dreigen ze maatregelen uit te werken die mensen niet voor zichzelf wensen.'