Gijzel je baas: een nieuwe rage?

Arbeiders van Sony in Frankrijk (Pontonx-sur-l'Adour) gijzelden op 12 maart jongstleden hun baas Serge Foucher en sloten hem in een vergaderzaaltje op, waarna ze de deur ervan met boomstronken bariccadeerden. Ze werden pas bereid gevonden hem te bevrijden toen Sony instemde met een betere ontslagvergoeding.

Toegegeven, dit soort zaken gebeurt niet enkel in Frankrijk; ook ons land kende een gijzeling toen  zes directieleden van een fabriek van Sigma Coatings in 2003 drie dagen lang werden vastgehouden in het Waalse Manage. Maar hoewel directieleden nu en dan dit trieste lot ergens in Europa moeten ondergaan, zijn dit soort praktijken enkel in Frankrijk courant en bevestigen ze volgens een aantal managers het algemeen gebrek aan sympathie voor de bedrijfswereld. Vooral het gebrekkige of onbestaande optreden van de politie in dit soort gijzelnemingen ergert de Franse bedrijfswereld.

In januari 2008 werd de Britse bedrijfsleider van een Franse ijskreemfabriek een nacht vastgehouden omdat de helft van de arbeidsplaatsen verdwenen (hier trad de politie wel op). Een maand later was het de beurt aan de verantwoordelijke van een assemblagebedrijf nadat het personeel had vernomen dat hun werk voortaan in Slowakije zou worden verricht. Tien dagen later werden 2 managers van een bandenfabriek van Michelin opgesloten als teken van protest tegen de sluiting van de site.

David Partner, een specialist in kidnapping- en gijzelingszaken bij Lloyd's of Londen vreest voor een toename van het aantal gijzelingen ‘gezien de toestand van de wereldeconomie'. Ook sit-ins, waarbij arbeiders en bedienden de fabriekshallen bezetten, komen steeds frequenter voor. In Ierland bezetten arbeiders van Waterford Wedgewood vorige maand nog het kantoor van accountant Deloitte in Dublin en weigerden ze op te stappen vooraleer ze de curator te spreken kregen. Volgens Gary Chaison van de Clark universiteit in Massachusetts worden arbeiders steeds militanter vanwege de grote verschillen in compensatie tussen het management en henzelf. Hij verwacht dan ook steeds meer gijzelnemingen in de volgende maanden.