Is het nuttig om na vele jaren opnieuw kennissen te contacteren via Facebook of LinkedIn?

Wie goede relaties met iemand onderhoudt, moet die banden koesteren en onderhouden.  Dat is waar sociale netwerken om draaien. Maar hoe zit dat nu met mensen die we jarenlang niet hebben gezien en gesproken. Heeft het nut om die draad opnieuw op te nemen? Absoluut, blijkt uit recent onderzoek.

Wetenschappers deden onderzoek naar een reeks MBA-studenten die hun 'slapende contacten' raadpleegden om advies in te winnen bij een belangrijk werkproject. Wat bleek? Het advies dat ze van de anciens kregen bleek nuttiger dan het advies dat hun huidige contacten hen gaven. Daarbovenop  merkten de onderzoekers op dat deze hernieuwde -ooit hechte- banden leidden tot de vier voordelen die gewoonlijk worden geassociëerd met zwakkere banden (efficiëntie en nieuwigheid) en sterkere banden (vertrouwen en gedeeld perspectief).

De onderzoekers concluderen dat slapende relaties - vaak vergeten en ondergewaardeerd- een waardevolle bron van kennis en sociaal kapitaal vormen.

"Dormant Ties: The Value of Reconnecting", Organization Science