Kalm blijven in moeilijke omstandigheden: een les van de Belgische hockeyvrouwen

Belgium Red Panthers

Hoe kan je kalm blijven zodra een situatie oproept tot paniek? Toen de Belgische dameshockeyploeg vorige zondag tegen Ierland aantrad met als inzet een ticket voor de Olympische Spelen van Londen, probeerde de Belgische mental coach Alain Goudsmet - ook voormalig coach van tennisster Dominique Monami - te gespannen zenuwen te vermijden door de wedstrijd in een ander daglicht te plaatsen:

‘We spelen vandaag niet voor een plaats bij de Olympische elite, maar we spelen gewoon tegen Ierland’, probeerde Goudsmet het evenement en de hooggespannen verwachtingen te minimaliseren. Een techniek die zijn vruchten afwierp, want België speelde zich naar een glansrijke 4/1 winst en een ticket voor Londen.

In Time Magazine bevestigt Annie Murphy Paul, de auteur van het boek Origins, deze techniek:

“Jezelf er aan herinneren dat er veel op het spel staat is goed voor je motivatie. Aan de andere kant kan het nadelige gevolgen hebben voor je prestaties. In plaats van nieuwe hoogtes te bereiken, is er een grote kans dat je angstig en nerveus wordt. Je zelfvertrouwen raakt aangetast. Het is in dat licht een betere tactiek om jezelf te overtuigen, dat je taak eigenlijk niet zo superbelangrijk is. Om dat voor elkaar te krijgen moet je naar het grotere geheel kijken. Bijvoorbeeld naar jouw plek in de wereld en in je familie."

Door het relatieve belang van zo’n wedstrijd te schetsen, zette Goudsmet de Belgen finaal op weg naar Londen.