Kinderen zijn de dupe van het nieuwe werken

Hoewel flexibele werktijden een uitkomst zijn voor menig ouder, lijken de kinderen de benadeelde partij te zijn nu de grens tussen werk en privé nog verder vervaagt. Dit blijkt uit een onderzoek van sociologe Anne Soeters.

Blijkens het onderzoek heeft werk weliswaar weinig invloed op de hoeveelheid tijd die ouders met hun kinderen doorbrengen, maar lijdt de kwaliteit ervan er wel onder. Zo gaan overuren ten koste van sport of sociale activiteiten, niet van de tijd met de kinderen. Activiteiten met de kinderen worden daarentegen wel 'besmet' door werk. De studie richt zich op flexibel werken (waarbij de ouder de begin- en eindtijd van het werk bepaalt) en het nieuwe werken (waarbij de ouder 's middags het kind uit school haalt en 's avonds aan het werk gaat). Flexibel werk vergroot niet alleen de hoeveelheid tijd die de ouder met het kind doorbrengt, het verlaagt ook nog eens de kwaliteit van de tijd die de ouder met het kind doorbrengt. Het nieuwe werken levert wel meer uren met het kind op, maar die tijd wordt regelmatig onderbroken door telefoon of mail.

Volgens onderzoekster Esther Kluwer van de Universiteit van Amsterdam is het belangrijk dat ouders ook mentaal aanwezig zijn. Wie mentaal afwezig is, ontgaat namelijk veel met betrekking tot de kinderen.