Kracht van narcistische leiders is ingebeeld

Narcisten kunnen de top bereiken omdat hun karaktertrekken - vertrouwen, autoriteit, dominantie en zelfbeeld - door anderen worden ingeschat als de vereisten voor een goed leiderschap. In praktijk zijn narcisten echter geen goed leider. Hun gerichtheid op de eigen superioriteit vormt immers een onoverkomelijke drempel voor de vrije en creatieve uitwisseling van informatie en ideeën, wat de cruciale basis vormt voor een succesvolle groepsprestatie. Dat stellen onderzoekers van de Universiteit van Amsterdam.

"Tijdens het onderzoek bleken respondenten narcistische karakters als de meest efficiënte leiders naar voor te schuiven," voeren de onderzoekers aan. "In de praktijk bleek dat echter een vergissing te zijn. Groepen die werden geleid door de grootste egoïsten, bleken tijdens de gegeven opdrachten de slechtste keuzes gemaakt te hebben. Narcistische leiders hebben een bijzonder negatief effect op de groepsprestaties. Door hun egocentrisme en autoritair gedrag beletten zij immers dat er een communicatie tot stand kan komen."

De onderzoekers geven wel toe dat de narcistische karaktertrekken van een leider in sommige gevallen nuttig kunnen zijn. "In een crisis rekent men erop dat een sterke, dominante persoon de controle zal overnemen en de situatie zal rechttrekken," merken ze op. "Dat zou onzekerheid en stress kunnen afzwakken. Onder normale omstandigheden is communicatie - het delen van informatie, perspectieven en kennis - noodzakelijk om goede beslissingen te nemen." (MH)