Mannen tonen zich online betere netwerkers

Hoewel vrouwen in de meeste online sociale netwerken de meerderheid van de gebruikers vertegenwoordigen, zijn mannen beter in professionele netwerking. Dat is de conclusie van een internationaal onderzoek van de sociale netwerksite LinkedIn. De resultaten betekenen volgens de onderzoekers niet dat vrouwen niet in staat zouden zijn om te netwerken, maar wel dat ze wellicht andere criteria hanteren bij de doelstellingen voor hun activiteiten in een sociale zakelijke omgeving.

"Mannen hebben sneller door of contacten professionele mogelijkheden bieden," voert Nicole Williams, connection director bij LinkedIn, aan tegenover het persbureau Reuters. "Mannen ondernemen sneller actie." Uit het onderzoek bleek dat vrouwen, die nochtans vaak bestempeld worden als de betere communicatoren en verondersteld worden beter relaties op te kunnen bouwen, de netwerking vooral uit vrees voor een afwijzing minder ver doordrijven.

"Vrouwen gaan ervan uit dat netwerking per definitie risico's inhoudt," zegt Williams nog. "Vrouwen nemen de afwijzing persoonlijker wanneer een vraag om een loonsverhoging, promotie of connecties wordt geweigerd. Vrouwen zijn daarentegen beter in het ontwikkelen van diepere netwerken, terwijl mannen vooral naar een breed netwerk streven." Williams benadrukt dat netwerking in moeilijk economische omstandigheden nochtans bepalend kan zijn voor de ontwikkeling van een professionele carrière.

De onderzoekers merken wel op dat minderheden in een sector het meest actief blijken te zijn in netwerking. "Uit het onderzoek in Brazilië en Canada bleek dat in de scheepsbouw, die nog altijd zwaar wordt gedomineerd door mannen, vrouwen de grootste netwerkers waren," merkt Williams op. "In de Amerikaanse cosmetica-sector bleken mannen de grootste netwerkers te zijn, terwijl de netwerking in de tabaksindustrie en ranching wordt gedomineerd door vrouwen. Minderheden gebruiken alle mogelijkheden om hun positie te verbeteren." (MH)