'Mentale aandoeningen zijn de gesel van het Europa van de 21ste eeuw'

Bijna 165 miljoen Europeanen - zo’n 38% van de totale Europese bevolking - lijdt aan depressie, angstaanvallen, slapeloosheid, dementie of een andere mentale of neurologische aandoening, blijkt uit een nieuwe studie van de universiteit van Dresden in Duitsland. Omdat minder dan een derde onder hen op de goede manier worden verzorgd kosten deze ziektes Europa elk jaar opnieuw honderden miljarden euros.

‘Mentale aandoeningen zijn de grootste uitdaging op vlak van gezondheid in het Europa van de 21ste eeuw’, aldus Hans Ulrich Wittchen, die het onderzoek leidde.

In totaal werden 3 jaar lang patiënten gevolgd in 30 landen (de 27 EU-landen, plus IJsland, Noorwegen en Zwitserland) en werden 100 mentale aandoeningen onderzocht. De vier hoofdoorzaken van mentale problemen zijn depressie, alcoholisme, dementie en hartaanvallen.

'Indien we in de volgende eeuwen niet ten prooi willen vallen aan een enorm reservoir van mentale aandoeningen, moeten we nu meer geld investeren in de preventie ervan,' luidt de conclusie.