Nog altijd overtuigd dat u het met zes à zeven uur slaap kan redden?

Een nieuwe studie van de universiteit van Stanford (Californië) geeft aanvullend en duidelijk bewijs van de voordelen van een hoger aantal uren slaap. Onderzoekers volgden 11 studenten die deel uitmaakten van het mannenbasketbalteam van de universiteit. Ze deden dat twee weken lang, een eerste keer in 2005 en een tweede keer in 2008. De onderzoekers registreerden de scoringspercentages, de sprint- en reactietijden en de gemoedstoestand van de spelers. De spelers volgden in beide periodes een normaal slaappatroon waarbij het aantal uur slaap (gemiddeld 6,7 uur) werd gemeten door een speciaal daarvoor aangemaakte armband.

Daarna werd de spelers gevraagd om gedurende vijf à zeven weken het aantal uren slaap op te voeren tot een gemiddelde van 10 uur. Wanneer ze dat niet haalden werden ze aangemoedigd om ter compensatie ook tijdens te dag korte dutjes te doen.

Wat bleek? Het opgevoerde slaappatroon maakte dat spelers hun gemiddelde tijd op een kort sprintnummer deden dalen van 16,2 naar 15,5 seconden. Het scoringspercentage op vrije worpen steeg van 79% naar 88%. Ook het aantal geslaagde driepunters ( waarbij een speler van buiten de driepuntlijn schiet) steeg van 68% naar 77% en  de reactiesnelheid van de uitgeslapen spelers -die werd gemeten door het aanraken van een knop op een scherm- verbeterde met 12%. De spelers gaven ook aan zich beter en gelukkiger te voelen.

“The Effects of Sleep Extension on the Athletic Performance of Collegiate Basketball Players,” Cheri D. Mah, Kenneth E. Mah, Eric J. Kezirian en William C. Dement. Deze studie verschijnt in juli in het vakblad Sleep.

(Foto: by Boixoesnois)