Oosterlingen hebben daadwerkelijk andere visie op de wereld

Wetenschappelijke studies hebben eerder al herhaaldelijk uitgewezen dat het tussen de oosterse en westerse wereld belangrijke culturele verschillen bestaan, maar beide groepen hebben ook fysiek daadwerkelijk een andere kijk op de wereld en andere mensen. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de University of London in opdracht van de Britse Economic and Social Research Council (ESRC) over het gedrag van de Britse en Chinese bevolking.

"Britten en Chinezen verwerken visuele informatie op heel verschillende manieren," merkt onderzoeker David Kelly op. "Britten kijken een gesprekspartner recht in de ogen, terwijl Chinezen rechtstreeks oogcontact zoveel mogelijk zullen proberen te vermijden. Een Brit zou zich door het gebrek aan oogcontact ongemakkelijk kunnen voelen, maar voor een Chinees is dat een kwestie van respect en beleefdheid." Dat verschil is volgens David Kelly te wijten aan de manier waarop beide groepen visuele gegevens verwerken.

"Terwijl westerlingen de informatie analytisch proberen te verwerken door zich toe te spitsen op de hoofdlijnen, zoals de ogen, terwijl in het oosten meer een holistische benadering wordt gehanteerd, waarbij ook context en situatie in rekening worden gebracht, zoals het gebied rond de ogen en de neus," voert de onderzoeker aan. David Kelly merkt op dat beide groepen die benadering ook hanteren bij het bestuderen van andere onderwerpen, zoals een foto van een dier.

Wel wordt opgemerkt dat kinderen op vijfjarige leeftijd geen enkel verschil laten optekenen in de verwerking van visuele gegevens, maar op een leeftijd van twaalf jaar wordt die kloof volgens Kelly wel geregistreerd. (MH)