Oudere weggebruiker houdt van nature het midden van de baan

Oudere bestuurders zijn van nature geneigd om het midden van de weg aan te houden. Die tendens is een ingebouwd veiligheidssysteem dat senioren helpt om hun veiligheid in het verkeer te garanderen. Dat blijkt uit een onderzoek van wetenschappers aan de University of Leeds. De resultaten van de studie tonen volgens de Britse onderzoekers aan op welke manier ouderen zich aanpassen wanneer ze niet langer de lichamelijke bewegingsvrijheid hebben die ze als jongere volwassene genoten.

"De onderzoekers hopen dat de studie zal kunnen gebruikt worden om patiënten te helpen om verloren motorische vaardigheden, onder meer na een beroerte, te herstellen," merkt het webmagazine Medical Xpress op. De onderzoekers stelden vast dat oudere proefpersonen bij simulaties op bochtige trajecten geneigd waren om zoveel mogelijk het midden van de weg houden, terwijl respondenten tussen achttien en veertig jaar geneigd waren om zoveel mogelijk bochten af te snijden.

"Met het ouder worden reageert het lichaam trager en bewegingen worden minder precies," stipt onderzoeksleider Rachel Raw aan. "Daarop reageren ouderen met een aangepast gedrag. Dat geldt niet alleen voor het wegverkeer, maar is een algemeen fenomeen. Ouderen passen van nature hun bewegingen aan om het gereduceerde vaardigheidsniveau te compenseren. "Dat aanpassingsvermogen heeft echter beperkte mogelijkheden, zodat ouderen in extremere situaties het risico lopen in moeilijkheden te geraken." (MH)