Overdreven zelfvertrouwen levert vaak voordelen op

Overdreven zelfvertrouwen kan het individu een aantal belangrijke voordelen bieden. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers van de University of Edinburgh en de University of California. De onderzoekers merken op dat het zelf aangekweekte geloof dat men uitdagingen gemakkelijk aankan of conflicten kan winnen in een aantal situaties - zij het sport, economie of zelfs oorlog - uiteindelijk betere resultaten oplevert dan accurate inschattingen.

"Doorheen de verschillende generaties is gebleken dat een overdreven zelfvertrouwen geregeld een meerwaarde oplevert," voeren de onderzoekers aan. "Accurate percepties leiden daarentegen vaak tot mindere resultaten." De onderzoekers voegen er aan toe dat het evolutionair principe van natuurlijke selectie over een lange tijdsperiode in het voordeel van overdreven zelfvertrouwen neigt. Individuen met de mentaliteit van iemand zoals bokser Mohammad Ali zullen volgens de wetenschappers dan ook meer nakomelingen hebben dan karakters zoals fimmaker Woody Allen.

Het model toont volgens de onderzoekers ook aan dat zelfvertrouwen het grootste voordeel oplevert bij hoge niveaus van onzekerheid en risico. "Wanneer men wordt geconfronteerd met onbekende vijanden of nieuwe technologieën, wordt een overdreven zelfvertrouwen nog een betere strategie," merken ze op. Wel wordt gewaarschuwd dat het fenomeen in een aantal gevallen tot grote rampen kan leiden, waarbij verwezen wordt naar de financiële crash van drie jaar geleden en de oorlog in Irak. (MH)