Sedentaire werkvloer belangrijke oorzaak obesitas

Verkeerde eetgewoontes worden vaak bestempeld als de belangrijkste factor in het groeiende obesitas-probleem in de maatschappij, maar ook de impact van de arbeidsgewoonten mag niet worden onderschat. Dat is de conclusie van een Amerikaans onderzoek van de Pennington Biomedical Research Center in Baton Rouge. Uit computermodellen zou zijn gebleken dat de toename van het obesitas-probleem in belangrijke mate samenvalt met de daling van de fysieke activiteit op de werkvloer.

"Slechts 20 procent van de Amerikaanse arbeidsbevolking heeft een baan die een relatief fysieke activiteit vereist," merkt onderzoeksleider Timothy Church op tegenover de Amerikaanse krant USA Today. "In de jaren zestig van de vorige eeuw had nog 50 procent van de werknemers een fysieke baan. Werk vereist vandaag gemiddeld minstens 120 calorieën per dag minder dan in de jaren zestig van de voorbije eeuw. Bij mannen is het verbruik zelfs met 142 calorieën per dag gedaald."

Het fenomeen is volgens Church te wijten aan een grote terugval van het aantal actieve banen in de industrie en de landbouw en een toenemend aantal kantoorbanen. "Fysieke banen zijn nagenoeg volledig verdwenen," voert Church aan. "De arbeidsmarkt is grotendeels sedentair geworden." In de Verenigde Staten lijdt ongeveer één derde van de volwassen bevolking aan obesitas, wat wil zeggen dat ze minstens vijftien kilogram zwaarder zijn dan hun aangewezen gewicht. In de jaren zestig leed slechts 13 procent van de Amerikanen aan obesitas."

Barbara Rolls, professor voedingswetenschappen aan de Pennsylvania State University, noemt de resultaten van het onderzoek een bevestiging van een intuïtief besef, maar voegt er aan toe dat de bevolking vooral teveel eet. "De eetgewoontes zijn veranderd," merkt Rolls op. "De porties zijn veel groter dan in het verleden, maar bovendien wordt er niet langer alleen thuis gegeten. Overal is voedsel binnen handbereik en daar wordt gretig gebruik van gemaakt. Ook op de werkvloer zijn de snackautomaten bijzonder populair." (MH)

(Gebaseerd op: Express.be)