Silicon Valley betaalt 10 % minder dan tijdens dotcom-hype

De lonen in het technologiecentrum van Silicon Valley zijn terugvallen tot onder het niveau van tien jaar terug. Dat leidt Cari Tuna, journaliste bij The Wall Street Journal, af uit cijfers van het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics. Daaruit blijkt dat het gemiddelde loon van de hightech-werknemers uit Silicon Valley - zoals computerbouwers, software-ontwikkelaars, internetspecialisten en onderzoeksmedewerkers - het voorbije jaar gemiddeld $ 130.700 bedroeg, tegenover een loon van $ 120.100 tien jaar geleden. Maar wanneer rekening gehouden wordt met de inflatie, bedraagt het huidige gemiddelde loon in Silicon Valley volgens Tuna nog € 105.500. Dat betekent dat de medewerkers tijdens het voorbije decennium 12,2 % van hun loon hebben moeten inleveren.

"Heel Silicon Valley is getroffen door de loonafbouw," merkt Cari Tuna op. "Ook medewerkers uit de ondersteunende diensten hebben loon moeten inleveren wanneer rekening gehouden wordt met de inflatie." Amar Mann, regionaal economist van het Bureau of Labor Statistics, merkt echter op dat de loonschalen van tien jaar geleden een echte anomalie betekenden. De economie kende toen immers het hoogtepunt van de dotcom-hype, waarbij de aandelen van de technologiebedrijven ongekende hoogtes bereikten en risicokapitaal op overschot leek te zijn om te investeren in nieuwe bedrijven. Indien de lonen van die kortstondige piekperiode buiten beschouwing worden gelaten, hebben de hightech-medewerkers van Silicon Valley het volgens Mann op dit ogenblik financieel veel beter dan vijf, tien of twintig jaar geleden.

Amar Mann voegt er aan toe dat de lonen in Silicon Valley de voorbije periode een lichte, maar constante groei hebben gekend. "Dat is een veel duurzamer evolutie dan de plotselinge pieken van het begin van deze eeuw," merkt hij op. "Bovendien worden de medewerkers in Silicon Valley nog altijd beduidend beter betaald dan hun collega's in andere Amerikaanse regio's, hoewel die kloof sinds het uiteenspatten van de dotcom-zeepbel is verkleind. Tien jaar geleden verdiende een hightech-medewerker in Silicon Valley 88 % meer dan een collega in een andere Amerikaanse regio. Twee jaar geleden was die kloof echter al tot 62 % teruggebracht. Op dit ogenblik werken in Silicon Valley nog 410.000 mensen. Dat is 27,2 % minder dan tijdens de piekperiode van de dotcom-hype. (MH)