Slaperige manager moet wakker worden

Vermoeidheid speelde naar alle waarschijnlijkheid een rol in de catastrophes van Tsjernobyl, de Exxon Valdez en de Challenger ruimtetuigen. Wie 's nachts anderhalfuur van zijn nodige slaaptijd inlevert is overdag 32% minder alert. Wie 24 uur zonder slaap blijft, ten gevolge van een intercontinentale vlucht bijvoorbeeld, heeft het reactievermogen van iemand die vier glazen wijn op heeft. Dat schrijven Vicki Culpin and Angela Whelan in het Ashridge Journal. Slaperigheid is bovendien geen objectieve zaak. Van de 1.000 mensen die zeggen overdag nooit een slaperig gevoel waar te nemen, dommelt 34% regelmatig bijna in.

Uit hun onderzoek blijkt dat managers gemiddeld minder dan zeven uur per nacht slapen. Naargelang hun carrière vordert wordt dit alleen maar minder. 80% van de managers wordt minstens eenmaal per nacht wakker en heeft een kwartier nodig om terug in slaap te raken. Hoe hoger je funtie in het bedrijf, hoe langer dit duurt. Een CEO heeft gemiddeld 30 minuten nodig om  opnieuw de slaap te vatten. 30% van de managers die aan het onderzoek deelnamen voelden zich ’s morgens bij het wakker worden slecht. 72% van de managers wijdt zijn gebrek aan concentratievermogen aan een gebrek aan slaap.

Slaaptekorten zijn nefast voor de concentratie, het aanpassingsvermogen, multi-tasken en het inschatten van risico's en het versoepelt het natuurlijke remmingsmechanisme. Indien je deze kenmerken bij je baas terugvindt is het goed mogelijk dat hij zijn nachtrust overslaat (sommige mensen hebben minder slaap nodig dan anderen; Margaret Thatcher had maar vier uur slaap nodig om optimaal te functioneren). Chronisch slaaptekort heeft uiteindelijk ook de hand in gezondheidsproblemen, van gewone verkoudheden tot hartziektes.