Vastomlijnde opleidingen creëren geen grote leiders

Een informele begeleiding lijkt er beter in te slagen om leiders te creëren dan een formele groepstraining. Het proces is echter alleen efficiënt wanneer beloftevolle krachten hun mentor honderd procent vertrouwen en bereid om niet alleen lof, maar ook kritiek te aanvaarden. Dat is de conclusie van een rapport van wetenschappers aan de University of Nebraska. Naarmate bedrijven afstappen van afgelijnde opleidingsstrategieën en evolueren naar een individuele begeleiding op basis van vertrouwen, zullen ze volgens de onderzoekers meer kans hebben om grote leiders te creëren.

"Organisaties spenderen elk jaar miljarden in pogingen om betere leiders te creëren, maar behalen daarmee slechts gemengde resultaten," merkt onderzoeksleider Peter Harms, professor management aan de University of Nebraska, op. "Een dergelijke strategie kan pas lukken wanneer de kandidaten klaar zijn om zich te ontwikkelen. De basis daarvoor ligt in een sfeer van vertrouwen en de bereidheid om de harde waarheid om zichzelf te horen vertellen."

Een experiment aan de militaire academie op West-Point wees volgens de onderzoekers aan dat kadetten in een programma met een informele begeleiding een groter geloof in hun leiderscapaciteiten bleken aan te kweken dan collega's die een strikt begeleidingsprogramma hadden gevolgd. "Mentors helpen hun protegees wellicht om meer zin te halen uit hun ervaringen," voeren de onderzoekers aan. "Bovendien zorgen mentors ook voor een belangrijke psychologische ondersteuning."

Er wordt wel opgemerkt dat de protegees zich moeten openstellen en bereid moeten zijn om hun leiderschapskwaliteiten met hun mentor te bespreken en exploreren. "Dat vergt een grote mate van vertrouwen," voert Harms aan. "Bovendien bleek dat protegees meer halen uit de begeleiding wanneer ze in staat zijn om harde en negatieve feedback te verwerken. Protegees die alleen maar complimenten verwachten, hebben weinig aan een individuele mentor." (MH)