Voorsprong talent kan niet door expertise worden weggewerkt

Natuurtalent kan nooit volledig gecompenseerd worden door oefening. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de Michigan State University en de Southern Illinois University. De onderzoekers benadrukken niet de belangrijke bijdrage te willen ontkennen van de kennis en vaardigheden die door oefening en expertise worden verworven, maar voor bepaalde opdrachten niet opwegen tegen de basismogelijkheden die een individu bij de geboorte of de eerste levensjaren heeft meegekregen of verworven.

De onderzoekers stellen dat de capaciteit van het werkgeheugen - de mogelijkheid om informatie op dezelfde tijd op te slaan en te verwerken - samenhangt met succes in vele cognitieve taken, gaande van het abstract redeneringsvermogen tot het aanleren van talen. Een onderzoek met pianisten, die de opdracht kregen om van de partituur een muziekwerk te spelen dat ze nog nooit eerder hadden gehoord, wees uit dat een grotere ervaring weliswaar tot een beter resultaat leidde, maar het werkgeheugen nog altijd doorslaggevend bleek.

De onderzoekers merken op dat het werkgeheugen wellicht bepalend is om te pianist toe te laten om tijdens het spelen tegelijkertijd verder te kijken op de partituur. "Voor sommigen kan dit een ontgoocheling zijn," voeren ze aan. "Velen hopen dat basistalent onbelangrijk is en het egalitaire idee van expertise en inspanning doorslaggevend is. We beweren niet dat beperkingen niet kunnen worden overwonnen, maar ondanks alle inspanningen vormt het basistalent het onderscheid tussen de absolute top en de rest." (MH)