Waarom andermans mening belangrijker is dan je eigen mening

Veel mensen zijn beter in het geven van advies dan in het accepteren van advies. Waarom zouden we doen wat een ander zegt of vindt? We maken liever zelf een beslissing dan voor ons te laten beslissen.

Stel dat je een speed date hebt met een vreemdeling. Voordat je hem of haar vijf minuten ontmoet, krijg je twee soorten informatie voorgelegd. Ten eerste: een foto met een biografie. Ten tweede: het oordeel van iemand anders die een speed date met hem of haar had. Welke informatie voorspelt beter of je plezier gaat beleven aan de date?

De meeste mensen zullen de eerste optie kiezen. Ze willen liever zelf een oordeel vormen dan afhankelijk zijn van een ander. Toch blijkt uit een experiment van Daniel Gilbert dat het oordeel van een ander een grotere voorspellende waarde heeft. Kennelijk zijn mensen niet zo goed in voorspellen waar ze plezier aan zullen beleven, en weet ons onderbewustzijn beter wat we leuk zullen gaan vinden dan ons bewustzijn.

In een tweede experiment werd mensen gevraagd in te schatten in welke mate ze een chocolade koekje lekker zouden vinden. Opnieuw hadden ze twee opties. Ze moesten zichzelf inbeelden dat ze het koekje opaten of een vreemde zou aan de hand van onze gezichtsuitdrukking bij het zien van het koekje voorspellen hoe lekker we het al dan niet zouden vinden. Opnieuw bleek de voorspelling van de tweede groep accurater te zijn dan de eerste optie waarbij we ons zelf inbeeldden dat we het koekje opaten.

De onderzoekers komen tot 3 conclusies:

1. We zijn niet goed in het voorspellen van wat we graag willen.
2. Ons onderbewustzijn weet vaak beter waar we van zullen houden dan ons bewustzijn.
3. Anderen kunnen aan de hand van onze gelaatsuitdrukking inschatten waar we wel of niet van zullen houden.

Vooral inzake het uitgeven van geld kan het advies van derden interessant zijn.