Waarom slimme managers sportlui rekruteren

'Ik denk dat iedereen voordeel heeft bij sporten. Je leert hoe een team werkt en je weet welke taak de jouwe is. Sportlui tonen algemeen ook meer empathie. Ik hou ervan om een sportcarrière op een CV te zien staan.' Dat zegt Kathy Button Bell, vice president en chief marketing officer bij het Amerikaanse bedrijf Emerson, in The New York Times.

'Een vrouw die nu voor ons werkt zat in het zwemteam toen ze op Harvard studeerde. Elke keer ik met haar over iets praat, merk ik dat. Ze is een uithoudingsatlete. Ze is hard in de manier waarop ze praat. Ze zal het voor elkaar krijgen. Dat respecteer ik geweldig. Iedereen is uiteindelijk afhankelijk van zichzelf. Van het harde deel dat binnenin je zit; het harde deel dat zegt: 'Ik kom die storm wel door. Geen probleem'.

Op de vraag of mensen die kwaliteiten ook in een orkest of een dansgezelschap kunnen kweken, antwoordt Button Bell: 'Sport kan onmeedogend hard zijn, fysiek vooral, en dat helpt. Ik reis voortdurend internationaal. Ik beschouw dat ook als een uithoudingssport. Ik weet niet hoe anderen dat doen, maar ik bekijk het zo: je moet je energie doseren opdat je alsnog kan functioneren wanneer je moe bent. Sommigen gaan gewoon liggen wanneer ze moe zijn. Ik zeg altijd dat reizen een eeltlaag vormt. En je wordt er beter en beter en beter in. Reizen voor je werk mag niet onderschat worden. Velen gaan er onderdoor.'

Button Bell, die in haar jeugd zelf een verdienstelijke hockeyspeelster was, trainde een aantal jaren mee met het Olympische hockeyteam. 'Wat ik daar leerde was om me niet voortdurend te excuseren. Ik was zo beleefd. Telkens ik een slechte pass gaf, zei ik 'sorry'. Maar de trainer zei me daarmee op te houden. Die trainer was vriendelijk en hard, waarschijnlijk de twee belangrijkste kwaliteiten die een baas hebben kan.

(Foto: by cmaccubbin)