Wat ondernemingen kunnen leren van de oorlog in Afghanistan

Na de aankondiging van de Amerikaanse president Barack Obama om nog eens 30.000 extra manschappen naar Afghanistan te sturen zal de internationale troepenmacht ter plaatse even groot zijn als die van de Sovjet Unie in de tachtiger jaren. Toch zijn de omstandigheden in 30 jaar amper gewijzigd. De oorlogstechnologie is veel gesofisticeerder dan toen, maar ze is amper bruikbaar in het heuvelachtige panorama. De rotsen en bergen zijn een gedroomde omgeving voor lokale guerillastrijders. Wapens en gevechtsmachines die miljoenen dollars kosten blijken waardeloos. De Sovjets bleven 10 jaar ter plaatse vooraleer ze ondanks hun technologische voorsprong, moesten afdruipen; de VS is al acht jaar ginder. Maar Afghanistan -een land wiens zand en rotsen door duizenden jaren van bloedvergieten zijn beklad - blijft een oninneembare vesting.

Zit er een les voor ondernemers in Afghanistan? Meer dan eens zelf. Ook bedrijven storten zich maar al te graag in de race voor technologische voorsprong. Vele ondernemingen kopiëren de concurrentie of de bedrijven die zich als marktleiders profileren, omdat ze even goed of op zijn minst op eenzelfde niveau willen presteren. Vaak wordt niet op geld gekeken en zijn ze fier op wat ze aan technologie spenderen, zogezegd om altijd op het scherp van de snee te kunnen functioneren.

Maar net als in Afghanistan - en zoals de Sovjets en de VS tot hun schande moesten ondervinden - zet technologische voorsprong weinig zoden aan de dijk. Niet de technologie is doorslaggevend op het strijdtoneel, wel de wil om te vechten. En dat geldt ook voor ondernemingen. De concurrentie mag dan al hoogwaardigere applicaties en crm-systemen bezitten of een performantere website; het betekent nog niet dat de concurrent over jouw wil om te vechten, of beter jouw wil om te winnen beschikt.

Met primitieve technologie (een gsm, e-mail) kunnen verkopers, aankopers, consultants, rekruteerders, trainers, kaderleden en alle anderen die echt om hun werk geven en vastberaden zijn te winnen, de high-tech voorsprong van de concurrentie ongedaan maken. Hoewel technologie de concurrentie op bepaalde vlakken een voorsprong kan geven, creëert diezelfde technologie steevast ook zwakke plekken. Deze zwakheden in kaart brengen en ze verder uitbuiten moet een cruciaal onderdeel worden van de win om te winnen van elk bedrijf.

[Gebaseerd op: Fistful of Talent]