'Werk-privébalans bestaat niet, zeker niet voor vrouwen'

‘Vrouwen kunnen niet een paar jaar verdwijnen om kinderen groot te brengen om dan een comeback te maken op de hoogste echelons van de bedrijfswereld. Vrouwen moeten duidelijke keuzes maken en wanneer ze niet in het hart van het bedrijfsleven staan, verdwijnen ze op de achtergrond.' Dat zei Jack Welch, de voormalige CEO van General Electric op de jaarlijkse conferentie van de Society for Human Resource Management in New Orleans. Welch genoot opmerkelijk veel bijval met zijn uitspraken. De mening was dat hij tenminste durfde te zeggen wat anderen liever verzwijgen.

Een vrouwelijke CEO zei dat je wel een aantal jaren er tussenuit kan, maar geen tien. ‘Wie te lang weg is stoot niet meer tot de top door.' Anderen zagen in het commentaar van Welch vooral de denkwijze van de ‘old-school'- generatie, die niet meer weet wat vandaag op de werkplek gaande is. Vrouwen stoten door naar het top management van een bedrijf en haken dan een tijd af om hun kinderen groot te brengen. Dat maakt het makkelijker om naderhand weer aan te sluiten bij topfuncties. Positief is vandaag ook de invloed van mannen die een sabbatical nemen zonder dat ze daarom hun carrière willen opgeven.