14 stappen voor succesvolle allianties, partnerships (en huwelijken)

In tegenstelling tot fusies, waarbij twee bedrijven worden samengesmolten tot een nieuw en het oude langzaam maar zeker verdwijnt, lijken strategische samenwerkingen en partnerships eerder op moderne huwelijken: afzonderlijke carrières, gescheiden rekeningen, behoud van de eigen naam, maar de noodzaak om het huishouden op zo'n manier te organiseren dat geen dubbel werk wordt verricht en de kinderen een goede opvoeding krijgen.

Rosabeth Moss Kanter van de Harvard Business School ontwikkelde een 14-stappenplan dat partnerships en allianties de kans geeft succesvol te zijn, van bij de start en voor vele jaren:

1. Sta open voor een romance, maar wees voorzichtig met verkering. Bij het begin van een relatie hebben mensen makkelijk de neiging hun dromen voor waar te nemen en niet hun vrees. Potentiële partners zien in de andere wat ze graag willen zien en geloven vaak wat ze willen geloven. Hoop, droom, visie... alles moet worden getoetst aan de werkelijkheid.

2. Ken jezelf. Verkoop je sterktes. Weet wat belangrijk kan zijn voor je partner en versterk die eigenschappen. Netwerken van zwakkeren overleven niet. Goede allianties verenigen kracht met kracht.

3. Zoek compatibiliteit in waarden. In snel veranderende omgevingen is compatibiliteit in waarden, filosofie en doelstellingen essentieel. De basis voor een samenwerking moet duurzaam zijn. Er moet wederzijds vertrouwen zijn wil men samen de onvermijdelijke veranderingen kunnen doorstaan.

4. Heb respect voor partner en familie. Iedereen moet deel uitmaken van het partnerschap. Niet enkel de top van het bedrijf, maar ook andere partners, stakeholders tot de verre familie (partners van partners).

5. Laat de advocaten voor wat ze zijn. De baas-tot-baas-relatie is primordiaal. Geef ze niet uit handen door analisten, advocaten en consultants in te schakelen.

6. Beloof samen te werken tot zakelijke omstandigheden jullie scheiden. Spreek een eerste project af, kijk hoe jullie samen kunnen groeien, bekijk samen veranderende omstandigheden en blijf ook vrienden wanneer veranderende omstandigheden het einde van de samenwerking betekenen.

7. Reken niet op het contract. Niet alle hindernissen die jullie zullen tegenkomen kunnen worden geanticipeerd. Ook de interpretatie van de akkoorden is vaak verschillend- zelfs binnen eenzelfde organisatie.

8. Blijf communiceren, best in één-op-één-meetings. Partnerships waar de initiële betrokkenen ook nog lang na de start met elkaar blijven praten hebben de beste kans op slagen.

9. Promoot betrokkenheid. Creëer banden met en voor steeds meer mensen. Hoe meer mensen betrokken raken, hoe meer mensen ze bij de partnerorganisatie leren kennen, hoe makkelijker het wordt om partneractiviteiten te implementeren.

10. Respecteer verschillen. Allianties, partnerships en netwerken zijn het meest nuttig wanneer ze verschillen inhouden- wanneer ze partners de diversiteit bieden die ze zelf niet hebben. Verschillen houden sowieso ongemakken in. Daarom is respect belangrijk. Indien de stijl, de motieven, de methodes en de cultuur verschillend zijn; investeer dan tijd in het begrijpen en overkomen ervan. ,

11. Wees bereid om zelf te veranderen. Dat kan betekenen dat je je taal, je stijl of je operationele methodes moet aanpassen aan de andere of er samen een nieuwe moet ontwikkelen.

12. Zorg ervoor dat iedereen wint. Op korte termijn zal niet elk van de partners steeds even veel winnen, maar op lange termijn moet dat wel het geval zijn. Hoe meer het partnerschap opbrengt, des te waardevoller het voor beide partners wordt.

13. Leer van elkaar, leer aan elkaar. De grootste waarde van een partnerschap is de kennis en de vaardigheid die ze met zich meebrengt. Hoe meer je uit een partnerschap haalt, hoe beter de interne communicatie in het eigen bedrijf wordt. Deel informatie en promoot een lerende omgeving.

14. Kom dichter tot elkaar, verander van richting of ga als vrienden uit elkaar. Net als in het echte leven, zit er ook aan zakelijke relaties een bovengrens. Verandering is normaal. Maar de beste garantie dat een relatie in de toekomst zal functioneren is het succes in wat vandaag wordt nagestreefd. Succes versterkt relaties.